ROLEX Y EL DEPORTE
En 1927, la nadadora inglesa Mercedes Gleitze atravesó el Canal de la Mancha con un Rolex Oyster en su muñeca. Tras diez horas de travesía a nado, su reloj continuaba funcionando perfectamente. Para dar a conocer la proeza, la casa suiza publicó un anuncio a página completa en la primera plana del diario «Daily Mail», con una gran foto de la deportista. Nacía, así, una larga tradición de patrocinios deportivos por parte de la firma ginebrina, que se iría intensificando a lo largo de las décadas. Hoy, Rolex sigue apoyando a deportistas de todo el mundo, y colabora con algunas de las competiciones más prestigiosas del planeta.
Roger Federer en Wimbledon 2019 © Rolex/Chris Trotman
Rolex y el tenis
Sin duda, donde la presencia de Rolex se hace más evidente es en el mundo del tenis. La firma suiza no solo patrocina los cuatro torneos del Grand Slam —el Open de Australia, Roland-Garros, Wimbledon y el US Open— y la Copa Davis, el principal torneo masculino por equipos, sino que tiene en su equipo de embajadores al que es considerado por muchos el mejor tenista masculino de la historia, el suizo Roger Federer, ganador de 20 Grand Slams. Además, la firma mantiene estrechos vínculos con los dos organismos que gobiernan este deporte, la ATP en categoría masculina y la WTA en la femenina, y patrocina sus campeonatos de final de temporada.
La relación de Rolex con el mundo del tenis se remonta a 1978, cuando se asoció con Wimbledon, el torneo más antiguo y prestigioso del circuito tenístico, y también el único Grand Slam que se disputa sobre hierba.
Desde entonces, el equipo de testimonials de la firma no ha parado de crecer, con la incorporación de verdaderas leyendas como Björn Borg, Jim Courier, Stefan Edberg, Chris Evert, Justine Henin y Rod Laver, y de algunos de los jugadores más brillantes del circuito actual, como Juan Martín del Potro, Grigor Dimitrov, Milos Raonic, Dominic Thiem, Stefanos Tsisipas y Caroline Wozniacki, además del citado Federer.
Prueba del interés creciente de la marca en el mundo del tenis, algunos de sus patrocinios más importantes se han producido en los últimos años: en 2018, Rolex se convirtió en Patrocinador y Reloj Oficial del US Open, el torneo que cada año cierra la temporada de Grand Slams, y un año más tarde fue nombrado Premium Partner y Reloj Oficial de Roland-Garros, además de Patrocinador Oficial de la Federación Francesa de tenis. Fundado en 1891, el torneo francés es la única competición de Grand Slam que se disputa sobre una superficie de tierra batida, por lo que exige un despliegue físico más intenso por parte de los competidores. Además, Rolex es socio fundador de la Laver Cup, una nueva competición masculina por equipos que cada año, a finales de septiembre, enfrenta a un equipo de jugadores europeos con otro de jugadores del resto del mundo. En sus primeras tres ediciones, el campeón de la Laver Cup ha sido el equipo europeo, capitaneado por el mítico extenista Björn Borg, testimonial de la casa.
Sebastian Vettel (De), Scuderia Ferrari; Alexander Albon (Th), Aston Martin Red Bull Racing y Lewis Hamilton (Gb), Mercedes-AMG Petronas Motorsport ©Rolex/James Moy
Rolex y el automovilismo
La relación de Rolex con el mundo del automovilismo empieza en la década de los 30, cuando sir Malcolm Campbell establece sus nueve récords de velocidad en tierra (en 1935 rebasó la barrera de las 300 millas por hora —482 Km/h— al volante de un Bluebird). Durante las pruebas de velocidad, muchas de las cuales, disputadas en Daytona Beach, Florida, Campbell lleva un Rolex en la muñeca. Más tarde, la firma colaborará con el Daytona International Speedway, el circuito de carreras del país, y en su honor añadirá el nombre “Daytona” a su icónico cronógrafo para pilotos de carreras Cosmograph.
Desde entonces, Rolex ha apoyado las competiciones más prestigiosas del circuito automovilístico, empezando, naturalmente por la Rolex 24 At Daytona, de la cual es Patrocinador Oficial desde 1992. Esta carrera se celebra en el Daytona International Speedway de Florida, un circuito fuertemente unido a la historia de Rolex que combina una pista trioval de alta velocidad con un trazado mixto en su interior.
En 2001, la firma de la corona fue nombrada Reloj Oficial de las míticas 24 Heures du Mans, la carrera de resistencia más famosa del mundo. Celebrada por primera vez en 1923, esta exigente pruebe se desarrolla en La Sarthe, un circuito de 13,626 Km de longitud que combina pista con carreteras públicas cerradas al tráfico para la ocasión.
Para completar la Triple Corona de la resistencia, Rolex también colabora con las 12 Horas de Sebring, que se celebran cada año en el circuito homónimo ubicado en Florida. Esta longeva colaboración con las carreras de resistencia se estrechó aún más en 2016, cuando la firma relojera se convirtió en Reloj Oficial del FIA World Endurance Championship (WEC). Organizado por el Automobile Club de l’Ouest, el WEC atrae a los mejores pilotos y cuenta con la tecnología automovilística más innovadora de los principales fabricantes de coches de carreras.
De la resistencia pasamos a la velocidad, y en este ámbito no podía faltar la competición más importante del mundo del automovilismo: el Campeonato Mundial de Fórmula 1, del cual Rolex es Patrocinador y Reloj Oficial desde 2013. Esta relación incluye su papel de Patrocinador Oficial de la carrera que tradicionalmente abre la temporada, el Formula 1 Rolex Australian Grand Prix.
Durante todo este tiempo, la presencia de la firma a la vanguardia de la competición automovilística se ha cimentado en una estrecha asociación con cuatro leyendas del volante: el escocés sir Jackie Steward, testimonial de Rolex desde 1968; el danés Tom Kristensen, uno de los mejores pilotos de resistencia, con nueve victorias en las 24 Heures du Mans, y testimonial de la marca desde 2010; el australiano Mark Webber, vencedor de nueve Grandes Premios de Fórmula 1 y de una edición del WEC, testimonial desde 2015, y el finlandés Nico Rosberg, campeón del mundo de Fórmula 1 en 2016 y testimonial de la casa desde 2018.
Además de las carreras, Rolex también colabora en eventos en los que se valora la elegancia de los coches clásicos. Es el caso del Pebble Beach Concourse d’Elegance, celebrado por primera vez en 1950 para presentar los modelos más vanguardistas del momento, y que hoy en día reúne a automóviles de colección en perfecto estado. Rolex es Reloj Oficial de la competición desde 1997, y desde 2007 es también Presenting Sponsor del Pebble Beache Tour d’Elegance, creado para admirar la elegancia de los vehículos en movimiento.
La firma de la corona también respalda la Rolex Monterey Motorsport Reunion (Estados Unidos), que lleva más de 550 vehículos de época al circuito WeatherTech Raceway Laguna Seca, en Monterey, California. Finalmente, desde 2004 Rolex está asociada con el Goodwood Revival (Reino Unido), la concentración de coches de carreras históricos más importante del mundo, que congrega exclusivamente automóviles anteriores a 1966. Este evento, que se celebra anualmente en el Goodwood Motor Circuit original, permite revivir el automovilismo de los años 40, 50 y 60 a través de los vehículos y de los atuendos y la ambientación de época.
Brooke Henderson durante la primera ronda del Evian Championship 2019 ©Rolex/Chris Turvey
Rolex y el golf
Como corresponde a una marca de su prestigio, Rolex presta su apoyo a las principales competiciones e instancias del mundo del golf, así como a sus jugadores más importantes. Una relación de más de 50 años que ha llevado a la marca a asociarse con los principales torneos profesionales del circuito masculino y femenino, pero también a torneos amateurs o júniores. Además, la firma mantiene estrechos vínculos con el principal organismo regulador del golf: el R&A, con sede en Saint Andrews, Escocia.
Más allá de colaborar con las tres grandes competiciones del circuito masculino —el Masters del Augusta National Golf (Estados Unidos), el U.S. Open y The Open (Reino Unido)— y con los cinco Majors femeninos —ANA Inspiration, Women’s PGA Championship, U.S. Women’s Open, Women’s British Open y Evian Championship—, Rolex se ha asociado históricamente con algunos de los golfistas más destacados, una tradición que nació de la mano de tres leyendas de este deporte: Arnold Palmer, Jack Nicklaus y Gary Player, el trío conocido como “The Big Three”.
Desde entonces, la firma ha apoyado a varios campeones de Majors como los estadounidenses Brooks Koepka, Phil Mickelson, Jordan Spieth, Justin Thomas y Tiger Woods, los australianos Jason Day y Adam Scott y el alemán Martin Kaymer, así como a jóvenes promesas como Joaquín Niemann y Cameron Champ. Además, Rolex respalda a capitanes de la European Ryder Cup como Padraig Harrington, Thomas Bjørn, Paul McGinley, Colin Montgomerie, José María Olazábal y Bernhard Langer.
Entre las testimonials femeninas de la marca encontramos a las principales jugadoras del LPGA Tour: las campeonas de Majors Brooke Henderson, Lydia Ko, Anna Nordqvist y Lexi Thompson, junto a legendarias jugadoras como Nancy López, Lorena Ochoa y Annika Sörenstam.
Un ejemplo del gran compromiso de Rolex con el golf femenino es su condición de Founding Sponsor de los Rolex Women’s World Golf Rankings, el primer sistema de clasificación mundial de jugadoras de golf, que se implementó en 2006.
Steve Guerdat en Chio Aachen 2017 ©Rolex/Ashley Neuhof
En el mundo de la hípica
Durante los últimos 60 años, Rolex ha contribuido a fomentar el desarrollo de la hípica en todo el mundo mediante su respaldo a jinetes, competiciones e instituciones; un apoyo que abarca las tres principales disciplinas de este deporte: el salto de obstáculos, el concurso completo y la doma.
Todo empezó en 1957, con el patrocinio de la saltadora de obstáculos británica Pat Smythe. A lo largo de los años han seguido sus pasos jinetes tan destacados como el irlandés Bertram Allen, el británico Scott Brash —primer y único ganador del Rolex Grand Slam of Show Jumping—, el neerlandés Jeroen Dubbeldam, los suizos Martin Fuchs y Steve Guerdat, el canadiense Eric Lamaze, la alemana Meredith Michaels-Beerbaum, el brasileño Rodrigo Pessoa, el francés Kevin Staut y el estadounidense Kent Farrington.
En concurso completo, Rolex cuenta entre sus testimonials con la amazona británica Zara Tindall, medallista por equipos en los Juegos Olímpicos de Londres de 2012 y campeona del mundo en 2006.
En doma, la Testimonial Rolex Isabell Werth —la amazona que posee más títulos del mundo en su disciplina— ostenta el privilegio de haber representado a Alemania en cinco ediciones de los Juegos Olímpicos (en 1992, 1996, 2000, 2008 y 2016), en las que obtuvo ocho medallas.
Naturalmente, el apoyo de la firma ginebrina a la hípica incluye el patrocinio de sus principales eventos y competiciones, como el Rolex Grand Slam of Eventing, iniciado en 2001, y el Rolex Grand Slam of Show Jumping, inaugurado en 2013, entre muchos otros.
El Rolex Grand Slam of Eventing es un premio que se entrega al ganador de las tres principales pruebas de concurso completo (es decir, que combina las disciplinas de doma, cross-country y salto de obstáculos): el Land Rover Kentucky Three-Day Event (Estados Unidos), el Mitsubishi Motors Badminton Horse Trials (Reino Unido), y el Land Rover Burghley Horse Trials (Reino Unido). Desde su creación en 1999, solo dos jinetes han conseguido llevarse el premio: Pippa Funnell en 2003 y Michael Jung en 2016.
El Rolex Grand Slam of Show Jumping, por su parte, está compuesto por cuatro competiciones de salto: el CHIO Achen (Alemania), el CSIO Spruce Meadows Masters (Canadá), el CHI de Ginebra (Suiza) y, desde 2018, The Dutch Masters (Países Bajos). En este caso, para ganarlo hay que vencer consecutivamente tres de las cuatro competiciones.
Más allá de las competiciones ecuestres, la firma participa en el desarrollo de la hípica prestando su apoyo al International Jumping Riders Club (IJRC), un grupo compuesto por los jinetes mejor clasificados que promueve la disciplina ecuestre de salto de obstáculos y organiza la Final Top 10 Rolex IJRC. En 2014, Rolex comenzó a patrocinar, además, la Young Riders Academy, creada por un grupo de profesionales de la hípica con la cooperación del IJRC, que tiene como objetivo apoyar a futuros talentos.
Proa del velero Wild Oats Xi, en su salida del puerto de Sídney ©Rolex/Kurt Arrigo
Rolex y la vela
Rolex mantiene, desde hace más de 60 años, una relación de compromiso con las competiciones, regatas, clubes y navegantes más prestigiosos del mundo.
En la actualidad, la marca está asociada a 15 de las competiciones y regatas internacionales más importantes del planeta, entre las cuales destacan la Rolex Sydney Hobart Yacht Race (Australia), que se celebra cada año a finales de diciembre, y la Rolex Fastnet Race, Cowes (Reino Unido), que tiene lugar cada dos años en agosto.
En cuanto a los clubes, sin duda, la asociación más emblemática es la que mantiene, desde 1958, con el New York Yacht Club (Estados Unidos), una de las instituciones fundadoras de la Copa América, pero no son menos importantes las que unen la firma al Royal Yacht Squadron (Reino Unido), desde la década de 1980, y con el Yacht Club Costa Smeralda (Porto Cervo, Italia), desde 1985. Además, la firma mantiene acuerdos de patrocinio con otros clubes de todo el mundo, como el Royal Malta Yacht Club, el Royal Hong Kong Yacht Club, la Société Nautique de Saint-Tropez, el Yacht Club Italiano y el Yacht Club de Monaco.
Además, Rolex también está asociada con tres de los deportistas más destacados de esta especialidad: el británico Sir Ben Ainslie, el regatista olímpico con más éxitos de todos los tiempos; el estadounidense Paul Cayard, uno de los navegantes más versátiles y talentosos, y el brasileño Robert Scheidt, un destacado regatista que ha ganado varios campeonatos del mundo y medallas olímpicas.
En el ámbito institucional, Rolex participa en el desarrollo de la vela apoyando a la World Sailing, órgano rector de este deporte, y a través de los Rolex World Sailor of the Year Awards, premios otorgados al mejor navegante masculino y femenino del año.
Más información: www.rolex.com
