En 2013, IWC Schaffhausen se convirtió en el “Official Engineering Partner” del equipo Mercedes-AMG PETRONAS Formula One, con el que estableció una asociación a distintos niveles, fundada sobre los valores compartidos por la ingeniería mecánica y la relojería. Trece años después, el lazo entre el equipo de competición y la firma relojera continúa siendo firme, lo que ha llevado a uno de sus pilotos, George Russell, a colaborar en el diseño de una nueva versión del Pilot’s Watch Chronograph 41, que combina un deportivo y elegante negro mate con el azul celeste, color fetiche del corredor a lo largo de su carrera.

Más allá de los guiños cromáticos, este Pilot’s Watch Chronograph 41 George Russell destaca por su caja negra de cerámica de óxido de circonio, un material en cuyo empleo IWC fue pionera hace cuatro décadas, y que se caracteriza por su óptima combinación de ligereza y resistencia a los arañazos, perfecta para un reloj técnico o deportivo. Presenta unas equilibradas medidas de 41,9 mm de diámetro por 15,5 mm de grosor, y cuenta con una clásica estructura de tres cuerpos: bisel, carrura y fondo. El bisel, plano y discreto, tiene como única función fijar el cristal de zafiro convexo que protege la esfera, dotado de un tratamiento antirreflejos en ambas caras y asegurado contra el desplazamiento por caídas repentinas de la presión del aire (una prestación que delata el origen del modelo como reloj de aviación). El lateral de la carrura, también plano, aloja una gran corona estriada, flanqueada por dos pulsadores cilíndricos. Ambos elementos están elaborados en Ceratanium, un material cerámico desarrollado por IWC que aúna la ligereza del titanio y la dureza de la cerámica. El fondo es de titanio (una elección relacionada con su reducido peso y sus cualidades antialergénicas) y luce un gran “63” en relieve en la zona central, alrededor del cual se han grabado algunas informaciones básicas del reloj y del ejemplar: el fabricante, el nombre del modelo dentro de la edición limitada, el número de serie y la resistencia al agua, que en este caso es de 100 metros.

La esfera luce el característico color negro mate de los relojes de aviación. En este caso, sin embargo, todas las grafías –desde los índices y los numerales a la Super-LumiNova de las agujas, pasando por el logotipo de la marca– presentan el característico tono azul claro de Russell. La arquitectura del dial es la propia del Pilot’s Watch Chronograph: una estructura tricompax, con tres contadores negros (totalizadores de minutos y horas, a las 12 y 9 horas, y un pequeño segundero horario, a las 6), decorados con un “guilloché” de círculos concéntricos, y una doble ventana a las 3, que ofrece la información del día de la semana y la fecha. El anillo exterior de la esfera está ocupado por la minutería y la escala horaria, formada por unos índices rectangulares acompañados de la correspondiente cifra. Los marcadores de las horas cardinales, que carecen de numeral, son de mayor tamaño. El relativo a las 12 horas es un triángulo equilátero flanqueado por dos puntos, una característica propia de los relojes de aviación que permitía al piloto orientarse rápidamente independientemente de la posición de la muñeca. Las agujas centrales, negras como la esfera, son las propias de la colección: las de horas y minutos tienen forma de espada y están recubiertas de Super-LumiNova azul, mientras que la trotadora central es un delgado estilete con la punta coloreada del mismo color.

Protegido de los campos magnéticos por una jaula de hierro forjado, da vida al reloj el calibre 69380, diseñado y fabricado por IWC. Se trata de un movimiento de carga automática compuesto por 242 piezas y dotado de 33 rubíes, que late con una frecuencia de 28.800 alternancias por hora y garantiza una autonomía de 46 horas. Ofrece una función de cronógrafo regulada por una rueda de pilares, y cuenta con un sistema de parada del segundero horario para un mejor ajuste de la indicación. 

El Pilot’s Watch Chronograph 41 George Russell se comercializará en una edición limitada a 1.063 ejemplares, un guiño al dorsal 63 que luce Russell en la Fórmula 1. Para acompañarlo, IWC Schaffhausen ha creado una edición de 1.063 unidades del Pilot’s Watch Automatic, en cuyo diseño también ha contado con la colaboración del piloto del Mercedes-AMG PETRONAS Formula One.